Lors d’un voyage au Cambodge, il est difficile de passer à côté du gigantesque complexe des temples d’Angkor. Situé à proximité de Siem Reap, dans le nord du pays, le site des temples d’Angkor attire des millions de visiteurs chaque année. Et pour cause, les ruines des nombreux temples représentent un site archéologique exceptionnel de très grand intérêt historique et patrimonial avant d’être touristique. Angkor a pendant près de 600 ans été la capitale de l’Empire Khmer (entre le IXe et le XVe siècle). Les temples d’Angkor sont aujourd’hui considérés comme la 8e merveille du monde et classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous avons eu le privilège de visiter les temples d’Angkor au Cambodge pendant la crise du Coronavirus, juste avant les successions de confinement. Il n’y avait donc que très peu de touristes. À l’époque, nous étions en voyage en Asie du Sud-Est et prévoyions de rentrer en France par les terres sans avion. C’était sans compter sur la pandémie mondiale. Si vous prévoyez de vous rendre au Cambodge, il sera difficile de ne pas visiter les temples d’Angkor. Leur renommée est réellement à la hauteur de la beauté du lieu. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir notre ressenti sur ce site, nos conseils et tout ce qu’il faut savoir pour visiter les temples.
Comment visiter les temples d’Angkor ?
Le site qui abrite les temples d’Angkor est un immense complexe. Il dispose de plusieurs entrées dont la principale se situe au niveau du temple d’Angkor Wat, certainement le temple le plus connu d’Angkor. L’entrée principale se trouve à 6 km du centre-ville de Siem Reap. La très grande superficie du site historique, et le nombre important de temples rend la navigation à pied assez complexe. Il existe cependant différentes possibilités qui permettent de visiter les temples sans perdre trop de temps entre chaque monument.
Voici les différentes alternatives pour visiter les temples d’Angkor.
Visiter les temples d’Angkor à vélo
En étant dans le cadre d’un voyage sans avion, nous avions à coeur de réduire au maximum notre empreinte carbone. C’est ce qui nous a poussé à opter pour le vélo comme moyen de transport pour visiter les temples d’Angkor. Plus écologique, mais également plus économique, le vélo est tout à fait adapter pour se déplacer d’un temple à un autre. De plus, cela ajoute une dimension sportive à ces journées culturelles.
Il faut savoir que la visite des temples d’Angkor demande de beaucoup marcher. Nous avons comptabilisé 15 km par jour simplement en visitant l’intérieur des temples. Il a fallu ajouter 33 km de vélo le premier jour et 40 km le second pour naviguer d’un temple à un autre.
Visiter les temples d’Angkor à vélo était vraiment une expérience agréable. Cela nous permettait d’organiser notre journée comme nous le souhaitions, sans dépendre d’un groupe ou d’un chauffeur. L’ombre des grands arbres natifs qui bordent les routes permettait de pédaler sans souffrir de la chaleur étouffante. Pédaler d’une pagode à une autre offrait la possibilité d’admirer les détails de chacun des lieux de culte traversés.
Temples d’Angkor à vélo : quel tarif ?
En ce qui concerne le budget, le vélo est de loin le moyen de transport le moins cher pour visiter les temples d’Angkor. Nous avons opté pour des VTT afin d’emprunter plus sereinement les différents chemins de terre entre les sites. Cela nous a coûté 4$ par jour et par personne seulement. Si vous souhaitez rester sur la route bitumée, vous pouvez vous en sortir pour moitié moins en louant des vélos de ville à seulement 2$ par jour et par personne.
Si vous décidez vous aussi d’opter pour des vélos, pensez à vérifier le fonctionnement du guidon, des freins et la pression des pneus avant de partir.
Autres moyens de transport pour les temples d’Angkor
Si vous avez un budget conséquent, pas vraiment l’âme d’un sportif et peu de conscience écologique, vous pouvez employer les services d’un tuktuk à la journée. Les tarifs varient en fonction de vos capacités de négociation. Personnellement, nous préférons l’indépendance totale et adapter notre journée à nos envies et à notre ressenti. Nous ne sommes pas de grands amateurs de tuk-tuk et nous préférons marcher quand cela est possible. À Siem Reap, vous serez accosté par les conducteurs de tuk-tuk à chaque coin de rue. Vous pourrez également réserver votre tour des temples d’Angkor à la réception de votre hôtel.
Autre option qui permet de rester libre sans se fatiguer les jambes : le scooter. Nous avions lu certaines articles qui parlaient d’une interdiction des scooters autour des temples d’Angkor et à Siem Reap. Notre constat sur place à l’époque (février 2020) était assez différent puisque nous avons croisé plus de visiteur en scooter qu’en vélo. Nous avons trouvé cela fort dommage. Sachez tout de même qu’il n’est pas possible d’entrer à l’intérieur des temples en scooter, mais c’est également le cas pour le vélo et le tuktuk dont le chauffeur vous attendra sagement à l’extérieur.
Visiter les temples d’Angkor avec un guide
Choisir un guide est certainement le meilleur moyen de visiter les temples d’Angkor et d’en apprendre davantage sur les coutumes locales et l’histoire de ce lieu unique. Voici une sélection de guides pour vous aider à découvrir Siem Reap et sa région en étant accompagné par les meilleurs guides :
Faut-il une assurance voyage pour visiter les temples d’Angkor ?
L’assurance voyage n’est évidemment pas obligatoire pour se rendre au Cambodge. Cela dit, notre expérience sur place nous a démontré à plusieurs reprise qu’il est vraiment utile d’avoir souscrit avant de partir. Les temples d’Angkor sont un exemple parfait de lieu touristique où avoir une assurance voyage peut s’avérer très important. Que ce soit en tombant d’un escalier, du vélo ou d’un scooter, les risques existent et à l’étranger, les frais médicaux sont parfois très élevés. Les chutes à scooter sont vraiment très courantes en Asie du Sud-Est. Nous sommes le meilleur exemple de touristes qui n’avaient jamais conduit de scooter avant de venir ici. Nous n’avons jamais eu d’accident ou de chute, mais cela peut arriver beaucoup plus vite que prévu, même aux conducteurs prudents.
Nous avons toujours voyagé avec une assurance voyage pour ne pas prendre le risque de nous retrouver dans une situation fâcheuse. Ne serait-ce que pour les nombreuses infections et indigestions des voyageurs, il était vraiment logique de nous couvrir. On vous recommande de passer par Heymondo. C’est une assurance voyage à taille humaine qui propose différentes formules, modulables pour s’adapter à vos projets. En souscrivant depuis notre blog, vous bénéficierez d’une remise de 5% sur vos cotisations.
Où loger pour visiter les temples d’Angkor
Le meilleur endroit où se loger pour visiter les temples d’Angkor est sans conteste la ville de Siem Reap. Dynamique, elle vit essentiellement du tourisme grâce à sa proximité avec les temples. C’est là-bas que vous trouverez le plus de choix pour votre hébergement, ainsi que de nombreux loueurs de vélos, scooters et chauffeurs de tuktuk pour vous guider sur le plus beau site archéologique d’Asie du Sud-Est. Trouver un logement près des temples d’Angkor peut s’avérer être un vrai casse-tête. L’affluence touristique à Siem Reap a considérablement influencé les tarifs de la nourriture et des hébergements sur place. De nombreux voyageurs témoignent également d’abus avec des chambres qui ne collent pas du tout à la description. On vous propose de découvrir notre sélection de logements à Siem Reap pour découvrir les temples d’Angkor :
L’hôtel Eightfold Urban Resort est l’un de mieux notés de toute la ville de Siem Reap. Avec ses 5 étoiles et sa piscine aux abords végétalisés, il s’agit de l’endroit idéal pour se relaxer après la visite des temples d’Angkor. Pour cet établissement de luxe, il faut compter environ 80 € la nuit en moyenne. L’occasion de se faire plaisir pendant son voyage.
L’Isann Lodge est un hôtel similaire, avec piscine et beaucoup de végétation pour donner un cadre paradisiaque. Bonne surprise, son tarif est environ deux fois moins élevé que le Eightfold Urban Resort avec des nuits autour de 35 € pour deux. En plus, les bâtiments sont en bois ce qui confère au lieu une atmosphère chaleureuse très agréable !
Pour les petits budgets :
On adore les khmères maisons traditionnelles ! Cette Guesthouse est typique des constructions locales avec son intérieur boisé et sa terrasse à l’étage. À un prix vraiment accessible, il faudra accepter d’être un peu plus éloigné des temples d’Angkor pour profiter du calme et du cadre de cet hébergement chez l’habitant.
En plein centre de Siem Reap, cette guest house est un lieu de rencontre idéal pour explorer les environs d’Angkor Wat. Pour environ 10 € par nuit pour deux personnes, vous ne trouverez pas moins cher en ville, si près du site archéologique emblématique. On la recommande à tous les voyageurs petit budget.
Notre visite des temples d’Angkor
Pour visiter les temples d’Angkor, mais également avancer sur nos projets professionnels respectifs, nous avons passé 6 jours à Siem Reap. Cela nous a permis de prévoir 3 jours au site archéologique des temples d’Angkor. En réalité, 2 journées complètes nous ont suffit pour faire le tour des temples.
Durant notre première journée à Siem Reap, nous avons recherché un loueur de vélo à proximité de notre guest-house. La tâche a été plus facile dans les rues de la ville qu’au comptoir de notre guest house où nous avons attendu plus de 30 minutes en vain. Ania a pris les devants et nous a trouvé un loueur en quelques minutes à deux pas de notre hôtel, dans un enseigne familiale où nous avons été très bien reçus. Nous avons pu négocier un peu, notamment avec la très efficace technique du « ok, je vais chez le mec en face qui me propose 5$/jour ».
petit circuit des temples d’Angkor
Il était déjà 8h30 quand nous avons récupéré nos vélos. Le soleil cambodgien était déjà bien haut dans le ciel, ce qui nous a contraint à opter pour le circuit le plus court en cette première journée de visite. C’est parti pour une boucle de 32 km au coeur de l’un des plus beaux endroits du monde.
Après quelques kilomètres pour se mettre en jambe, il nous fallait obtenir les tickets d’entrée. Ceux-ci s’obtiennent à mi-chemin entre Siem Reap et l’entrée du parc. Lors de l’achat des précieux sésames, la vendeuse a tenté de nous expliquer quelque chose que nous n’avons pas compris. Il s’avérait que la faible fréquentation du site à cause du Covid-19 donnait lieu à une réduction exceptionnelle. Le ticket à la journée permettait en réalité de profiter de 2 jours de visite. Le ticket 3 jours permettait de passer 5 journées dans les temples d’Angkor et celui de 7 jours 10.
Nous aurions pu payer seulement 37 $ chacun si vous avions compris tout de suite, au lieu de 62 $. C’était sans compter sur l’anglais approximatif de la vendeuse et l’absence de communication écrite à ce propos. Tant pis, nos tickets en main, nous pouvions entamer les 4 km restants pour accéder à l’enceinte du premier temple de la journée.
Le petit circuit des temples d’Angkor permet de visiter :
- Banteay Kdei
- Ta Prohm
- Ta Keo
- Preah Ang Tang
- Phimeanakas
- Bayon
Après tout cela, nous n’avions plus asses de force pour visiter le temple d’Angkor Wat. Nous sommes donc rentrés à la guest-house pour nous reposer. Sur cette première journée, nous avons préféré le temple de Ta Prohm, connu pour avoir été le théâtre du tournage du film Tomb Raider. Ce qui est impressionnant, ce sont les abres qui reprennent totalement leurs droits sur la pierre des édifices en ruine. Autre coup de coeur du petit circuit : le temple de Bayon et ses 200 visages.
Temple d’Angkor : le grand circuit
Pour notre deuxième journée de visite des temples d’Angkor, nous avons décidé de faire l’impasse sur le fameux lever de soleil à Angkor Wat. Attendre patiemment les premiers rayons au sommet d’une montagne est l’un de nos passe temps favoris. Mais être regroupé avec des centaines de toursites qui prennent tous les même photo n’est absolument pas notre tasse de thé. Si vous visitez les temples d’Angkor pendant la saison sèche, sachez que le bassin dans lequel est supposé se refléter le temple légendraire est presque à sec. Nous avons pu constater des photos de la foule présente ce jour-là et n’avons eu aucun regret à économiser deux heures de sommeil.
Surtout que cette journée allait être celle de notre grand circuit d’environ 40 km de vélo. Afin d’éviter au maximum la foule, nous avons décidé de prendre le tour en sens inverse de ce qui est recommandé. Nous étions ainsi en décalage avec la majorité des autres visiteurs, et presque seuls sur la majorité des temples.
Durant cette seconde journée, bous avons pu visiter les sites de :
- Pre Rup
- East Mebon
- Ta Som
- Neak Pean
- Preah Khan
- Angkor Wat
Partir tôt et rouler à la fraîche ont rendu le périple plus agréable que celui de la veille. Nous sommes arrivés à Angkor Wat vers midi et demi, heures du déjeuner pour de nombreux visiteurs. Ce temps mort nous a permis de visiter le plus célèbre des temples d’Angkor avec relativement peu de monde. Et il faut avouer que c’est toujours plus plaisant d’explorer ces ruines sans les groupes de dizaines de touristes bruyants.
Bâti durant le règne du roi Jayavarman VII, le temple d’Angkor Wat est le plus imposant et le plus majestueux de tous les ouvrages du site. Datant de la même période que celui de Bayon visité la veille, Angkor Wat est un symbole de l’apogée de l’Empire Khmer.
N’étant pas des historiens passionnés, nous avons ponctué nos visites de temples par des pauses à l’ombre des grands arbres à sirotés des frappés de fruits frais. C’était un moment hors du temps alors que la planète s’apprêtait à vivre l’un des plus gros bouleversements du siècle.
Temples d’Angkor : nos coups de coeur
Si d’ordinaire nous avons quelques réticences à l’idée de visiter des sites d’envergure qui attirent autant de monde, il faut avouer que les temples d’Angkor ne nous ont pas laissé indifférents. Ce trésor archéologique est fascinant. On ne peut que recommander d’en explorer les différents recoins. Déambuler entre les vieilles pierres chargées d’histoire est propice à l’évasion. Voici ce que nous avons le plus apprécié durant ces deux journées de visite des temples d’Angkor :
- Les bassins et douves omniprésents autour des temples
- L’architecture grandiose et les perspectives impressionnantes
- Le plongeon au coeur de la culture bouddhiste du XIIIe siècle
- Les sculptures sur la pierre
- La végétation qui reprend ses droits par-dessus les ruines
- Les statues qui rendent hommage aux divinités
- Prendre des photos et jouer les explorateurs façon Indiana Jones (tout en respectant les bâtiments et les règles)
- Voir des moines bouddhistes offrir leur bénédiction
- La propreté du site inhabituelle en Asie du Sud-Est
- Les nombreuses toilettes où on peut remplir sa gourde
Ce que l’on a moins aimé aux temples d’Angkor
Quelque chose nous a particulièrement choqué pendant notre visite des temples d’Angkor. Il s’agit des très nombreux touristes qui ne respectent pas les exigences vestimentaires de ces lieux. Ce n’est pas le cas uniquement à Angkor, mais un constat global dans tous les lieux de culte en Asie du Sud-Est. Nous avons vu beaucoup de gens bafouer et ne pas respecter les coutumes locales. Des femmes en short/débardeur alors que c’est totalement interdit. Le plus choquant, ce fut une jeune occidentale qui a enlevé son foulard pour laisser apparaître ses épaules découvertes et se faire prendre en photo devant un Bouddha. Ce scène déplorable est à l’image de ce qu’on trouve sur les réseaux sociaux. De la consommation du voyage.
Un autre aspect désagréable des temples d’Angkor et plus particulièrement de Siem Reap, c’est le harcèlement de la part de certains chauffeurs de tuktuk qui insistent plusieurs minutes alors qu’on vient de lui dire gentiement qu’on préfère marcher. Aussi incroyable que cela puisse paraître, quand on dit non à un, son voisin nous propose quand même ses services alors qu’il a très bien entendu qu’on refusait. Pendant ces 6 jours à Siem Reap, nous avons entendu des centaines de fois la phrases « Tuk-tuk Sir ? ».
Enfin, dernier point et pas des moindre, les touristes qui achètent des objets à des enfants de moins de 10 ans en pensant les aider. L’argent provenant de la vente de ces bibelots ne va pas aux familles de ces pauvres enfants, mais à des mafieux qui extorquent des gamins pour vous attendrir. Leur acheter quelque chose revient à encourager ce trafic. Si vous souhaitez soutenir les enfants cambodgiens vous pouvez faire un don auprès d’une association caritative à but non lucratif. Elles militent réellement pour aider les enfants dans le besoin.
Visiter les temples d’Angkor : nos conseils
Après notre expériences de deux jours passés dans l’enceinte du site archéologique, voici nos conseils pour votre visite des temples d’Angkor :
- Mette des chaussures adaptées
Les tongs ne font pas partie de cette catégorie. Les temples sont parfois construits en hauteur, avec de nombreuses marches pour accéder au sommet. Elles ne sont pas toujours facile à gravir et de bonnes basket sont de rigueur.
- Respecter les lieux
Porter une tenue décente, en accord avec les exigences des temples c’est le strict minimum. Pour cela, il faut avoir les épaules et les genoux couverts. Il est également souhaitable d’adopter un comportement respectueux du lieu de culte et des locaux. De nombreux bouddhistes viennent aux temples d’Angkor pour se recueillir, méditer et perpétuer leurs rites religieux. La moindre des choses est de les respecter en suivant les instructions.
- Se lever tôt
Pour visiter les temples d’Angkor et éviter la foule il n’y a pas de secret : il faut y aller tôt. Ce sera d’ailleurs beaucoup plus agréable avant que les températures ne deviennent trop élevées.
- Bien s’hydrater
Avec les fortes chaleurs et l’effort de la marche (et/ou du vélo), il est important de boire beaucoup d’eau. On vous recommande d’opter pour des smoothies de fruits frais, c’est délicieux et ça fait beaucoup de bien. On en parle sur notre article des gestes écologiques au quotidien, mais avoir une gourde filtrante, c’est presque indispensable pour visiter les temples d’Angkor et s’hydrater toute la journée sans faire de déchets.
Infos utiles pour visiter les temples d’angkor
C’est bon à savoir, le parc archéologique des temples d’Angkor est ouvert 7 jours sur 7 de 7h30 à 17h30 à quelques exception près :
- Angkor Wat (5h – 17h30)
- Srah Sang (5h – 17h30)
- Phnom Bakheng (5h – 19h)
- Pre Rup (5h – 19h)
Les Pass pour entrer ne peuvent être achetés que dans un seul et unique point de vente. Il s’agit de la boutique officielle de la rue 60, à proximité du Musée du Panorama d’Angkor. Cette billetterie est ouverture tous les jours de 5h à 17h30. Les billets achetés après 17h sont valables pour le lendemain.
Le prix des billets pour la visite des temples d’Angkor en 2023 est de :
- Angkor Wat 1 jour (valable 3 jours consécutifs) : 37 $ par personne
- Pass 3 jour (valable 10 jours consécutifs) : 62 $ par personne
- Pass 7 jours (valable un mois) : 72 $ par personne
L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans.
Dernier conseil, pour vous loger à Siem Reap, si vous souhaitez découvrir les temples d’Angkor à vélo, on vous recommande de rester à proximité de l’avenue Charles de Gaulle. Il y a tout ce qu’il faut dans le secteur (restaurants, guest houses et loueurs de vélo).
Les temples d’Angkor portent donc très bien leur surnom de 8ème merveille du monde. On ne peut que vous encourager à aller visiter ce site merveilleux. Nous espérons que cet article vous aura aidé à préparer votre excursion et à vous imprégner de la magie de ce lieu chargé d’histoire.
Nos spots préférés de notre voyage au Cambodge à découvrir dans un article complet.
Ben & Ania sont deux aventuriers amoureux de la nature et passionnés par ce vaste monde qui nous entoure. Quand ils ne sont pas sur les sentiers de randonnées, par monts et par vaux, ils créent du contenu pour les entreprises qui font appel à leurs talents. En travaillant à distance, ils peuvent se permettre de voyager en continu. Pour ça, ils ont choisi Jolly-Jumper, un camping-car Hymer B534 de 1990. Découvrez leurs univers faits de sommets enneigés, de treks loin de la 4G et de feux de camps bien arrosés. Pour ne rien louper, suivez leurs aventures sur ce blog ou via leurs réseaux sociaux !
