Pour ce nouvel article, on vous emmène au cœur du Parc National des Pyrénées, dans une vallée bien connue des Hautes-Pyrénées. Prêts à chausser et à nous suivre pour une randonnée raquettes à Cauterets ?
En ce début d’année 2021, les raquettes ont la côte ! Cette activité qu’on pouvait penser (à tort !) peu sportive comparée au ski alpin, de fond ou de randonnée connait une nouvelle popularité. La fermeture des remontées mécaniques a engendré un nouvel attrait pour cette marche dans la neige. Et tous ceux qui s’y sont mis seront d’accord sur un point, c’est plus physique que ça en a l’air ! En particulier si vous faites un peu de dénivelé. Cauterets et plus particulièrement le pont d’Espagne, est le lieu idéal pour pratiquer les raquettes. Vous nous suivez ?
Itinéraire circuit randonnée raquettes à Cauterets
Été comme hiver, Cauterets est un lieu mythique des Hautes-Pyrénées et des amoureux de randonnée. Nous l’avons d’ailleurs déjà évoqué dans certains de nos articles précédents, à savoir :
- La découverte du Lac d’Estom
- Le lac de Gaube
- La sublime vallée du Marcadau
Revenons maintenant à l’hiver et à la magie provoquée par les paysages enneigés.
Qui ne retrouve pas son âme d’enfant au milieu des flocons ?
Les raquettes représentent un excellent moyen de profiter de cette période féérique, d’explorer de nouveaux lieux ou de les redécouvrir sous un nouveau jour. C’est ainsi que nous avons décidé d’emmener nos proches dans cette vallée que nous aimons beaucoup.
Depuis le Pont d’Espagne, plusieurs circuits de raquettes sont accessibles. Il faudra d’ailleurs partager ce bel espace avec des randonneurs à ski, des skieurs de fond, des piétons et les amateurs de luges. Tout ce joli monde se partage la piste, et si vous êtes en raquettes, il vous faudra marcher sur le côté afin de ne pas gêner les autres usagers.
Suivez les indications et faites attention aux autres pour que la cohabitation se passe au mieux. Si vous passez par là en période de vacances scolaires, il peut y avoir beaucoup de monde. La vue sur le Vignemale et ses vallées environnantes attirent naturellement pas mal de vacanciers.
Voici un exemple de circuit raquettes à Cauterets incluant le lac de Gaube et le plateau du Marcadau :
Les statistiques de cet itinéraires :
| Distance | 12km | Altitude min | 1496m |
| Dénivelé + | 350m | Altitude max | 1750m |
| Dénivelé – | 350m | Temps de marche | 3-4h selon niveau |
N’oubliez pas qu’un téléphone ne remplace pas une carte papier.
Où loger à Cauterets ?
En hiver, les journées sont courtes et il peut être délicat d’envisager une randonnée raquettes à Cauterets sans loger à proximité. Si vous n’êtes pas du coin, vous allez probablement louer un hébergement pour profiter du cadre exceptionnel de cette vallée des Pyrénées. En saison hivernale, Cauterets est une ville assez prisée et il est préférable de s’y prendre à l’avance pour réserver.
Nous vous proposons donc de découvrir les logements disponibles à Cauterets :
Nous avons également sélectionné deux hébergements parfaits pour venir séjourner à Cauterets :
À seulement 300m de l’ESF et 400 m des Thermes de Cauterets, cet appartement est idéal pour venir profiter de la montagne en toute saison. Il ne vous restera que 5 minutes de route pour découvrir le Pont d’Espagne et le magnifique lac de Gaube. Profitez du calme du village avec tous les avantages de sa proximité (courses, remontées mécaniques, parking gratuit).
De nombreux studios et appartements sont disponibles sur ce domaine situé à seulement 500 m des télécabines de Cauterets. Parfaits pour la saison du ski, des randonnées en raquettes et même des balades estivales, ce complexe de logement est idéal pour les vacances à la montagnes. Ils sont bien évidemment tout équipés et vous pourrez même emmener votre chien ou chat.
Si vous venez séjourner à Cauterets en hiver, n’oubliez pas vos équipements pneumatiques pour maximiser la sécurité sur la route. La ville est située à 1000 m d’altitude et la neige est donc fréquente en saison hivernale.
Accès au pont d’Espagne en hiver
Avant de vous décrire notre randonnée en raquettes à Cauterets au départ du pont d’Espagne, voici quelques infos pour vous y rendre.
Habitués de la montagne ou non, renseignez-vous toujours sur les conditions météo ainsi que l’état des routes. Le site InfoRoute65 est notre meilleur ami pour connaître l’état du réseau routier.
Vous pouvez également vous renseigner directement à l’Office du tourisme de Cauterets qui se fera une joie de vous informer sur les conditions actuelles. Dans tous les cas, prenez le temps d’en savoir plus sur la situation pour éviter désagrément ou déception.
Pour accéder au Pont d’Espagne et aux nombreux circuits qui y démarrent, il faudra vous garer au Parking de Puntas. Situé à 1450m d’altitude, les équipements hivernaux peuvent être obligatoires. Pneus neige, chaussettes ou chaînes vous permettront d’accéder au parking.
Un agent est d’ailleurs souvent là pour vérifier les voitures une à une, ce qui peut provoquer des embouteillages en période de forte affluence. Un conseil, pensez à partir tôt, mais gare au verglas sur la route.
Une fois sur place, vous devrez débourser 7€ par véhicule pour 24h. Si vous prenez un forfait remontées mécaniques ou ski nordique, le prix du parking sera inclus.
Dans le cas où vous n’auriez pas prévu les équipements adéquats, vous avez la possibilité d’emprunter la navette au départ du village de Cauterets. En ce début 2021, le prix pour un aller-retour est de 8€ par adulte ou 5€ pour les enfants de 4 à 12 ans.
L’achat des billets se fait directement à la gare. En période de vacances et week-end, il y a quatre départs entre 9h15 et 14h00, le reste du temps un départ est assuré à 9h30 et l’autre à 14h00.
Lac de Gaube hiver : rando en raquettes
Vous voilà bien arrivés, équipés et excités de commencer votre randonnée en raquettes. Le circuit principal vous mènera vers la vallée du Marcadau en passant par le Pont d’Espagne, le plateau du Clot et enfin le plateau du Cayan. Cette vallée est absolument sublime en toute saison et accessible à tous. Le long du Gave de Marcadau, plusieurs sentiers sont possibles et des ponts permettent de traverser sereinement la rivière.
Il est également possible de se rendre en raquettes au lac de Gaube. Vous croiserez moins de monde sur ce secteur car il n’est pas nécessairement damé jusqu’au bout.
Il est possible d’effectuer ce parcours avec un guide si vous le préférez, mais il n’y a pas de difficultés majeures si les conditions météorologiques sont favorables. Un peu plus de 250m de dénivelé vous attendent, pour une vue à couper le souffle sur le massif du Vignemale à l’arrivée. Le lac gelé et recouvert de neige fait également son effet.
Est-il nécessaire de rappeler qu’il ne vaut mieux pas se prendre pour Philippe Candeloro sur la glace ?
Risques en montagne
Il nous paraît important de rappeler et d’insister sur les précautions à prendre avant toute sortie en haute montagne. Les avalanches sont un risque important qu’il est impératif de prendre en considération. Si vous ne connaissez pas bien la montagne, ne vous engagez pas hors des circuits balisés.
Pour vous informer sur les conditions, quelques sites utiles à conserver dans vos favoris :
L’enneigement et le risque d’avalanche : MétéoFrance
Les prévisions météo de toute la chaîne : MétéoPyrénées
On le répète dans chaque article mais la précision nous semble essentielle : ne sous-estimez pas la montagne. Prévoyez tous les équipements nécessaires. Emportez suffisamment de couches de vêtements pour palier aux changements de temps fréquents.
Location de raquettes à Cauterets
Si vous ne possédez pas de raquettes à neige, il est possible d’en louer à Cauterets. Les demandes ont explosé avec la fermeture des remontées mécaniques donc de nombreux magasins ont vu leur stock s’écouler.
Voici une liste d’enseignes qui proposent la location de raquettes à Cauterets :
- Sport 2000 – L’atelier du ski, situé en plein centre-ville
- Intersport à l’entrée du village
- Aigleski
- Go Sport Montagne – Au trappeur pyrénéen
- Bernard Sports-tifs
- Sport 2000 – Côté ski
- Le Grenier
- Skylis Marcadau
- Hors-Pistes
Le bureau des guides de Cauterets propose un grand nombre de sorties accompagnées, en groupe ou individuellement. Une manière de s’initier à la pratique en toute sécurité, sans se préoccuper de l’organisation.
Refuge des Oulettes de Gaube
Pour ceux qui veulent une randonnée un peu plus longue, vous pourrez pousser jusqu’au refuge des Oulettes de Gaube. Une partie reste ouverte en hiver (30 places) afin de permettre aux plus aventureux d’y passer la nuit. Et une nuitée au pied du Vignemale sous les étoiles, ça ne s’oublie pas. Tous les détails sont à découvrir dans le récit de notre aventure :
Bilan randonnée en raquettes à Cauterets
Nous avons passé une excellente journée en famille à arpenter les sentiers à partir du Pont d’Espagne. Nous avons commencé par accéder au lac de Gaube. Il est en toute saison le théâtre d’un spectacle formidable. Que ses eaux soient turquoise ou gelées, c’est un décor de rêve, au pied du Vignemale qui vous y attend.
Si l’ascension est courte et plutôt aisée en l’absence de neige, c’est une toute autre histoire raquettes à neige au pied. Cette petite difficulté supplémentaire et la nécessité d’avoir du matériel entraine une fréquentation plus faible qu’à l’accoutumé. Ce qui, vous vous en doutez, nous a ravi.
En redescendant, nous avons pris la direction du plateau du Marcadau. La piste suit le gave et avec l’épaisse couche de neige, la magie opère dès les premiers mètres de marche.
Beaucoup de monde profite du beau temps et du plateau. Il faut s’éloigner un peu ou faire du dénivelé positif pour s’isoler un peu et trouver le calme que nous étions venus chercher.
Une randonnée raquettes à Cauterets, c’est la certitude de faire le plein d’air pur et d’en prendre plein la vue. C’est aussi un lieu idéal pour pratiquer les sports d’hiver et s’initier en toute sécurité. Si vous connaissez déjà la vallée de Cauterets, peut-être que vous devriez jeter un oeil au Val d’Azun !
Si vous vous interrogez sur le matériel pour une randonnée en raquettes, découvrez notre guide complet :
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Ben & Ania sont deux aventuriers amoureux de la nature et passionnés par ce vaste monde qui nous entoure. Quand ils ne sont pas sur les sentiers de randonnées, par monts et par vaux, ils créent du contenu pour les entreprises qui font appel à leurs talents. En travaillant à distance, ils peuvent se permettre de voyager en continu. Pour ça, ils ont choisi Jolly-Jumper, un camping-car Hymer B534 de 1990. Découvrez leurs univers faits de sommets enneigés, de treks loin de la 4G et de feux de camps bien arrosés. Pour ne rien louper, suivez leurs aventures sur ce blog ou via leurs réseaux sociaux !
Bonjour,
Sur le circuit raquettes incluant le lac de Gaube et le plateau du Marcadau (sur la carte en début d’article), j’ai l’impression qu’une partie du sentier pour aller au lac de Gaube passe par les pistes de ski. Y a t-il un vraiment un sentier ? Merci 🙂
Bonjour Pauline,
Il y a des sentiers spécialement dédiés aux piétons afin de ne pas empiéter sur les pistes de ski nordique. C’était du moins le cas en 2021, et je pense que la signalisation a été bien faite avec des démarcations et panneaux pour indiquer où passer sans gêner 🙂
Bonne balade à vous !